Hal ini berguna untuk mempertimbangkan bahwa kebijakan lingkungan terdiri dari dua istilah utama: lingkungan dan kebijakan. Lingkungan mengacu pada ekosistem fisik, tetapi juga dapat mempertimbangkan dimensi sosial (kualitas hidup, kesehatan) dan dimensi ekonomi (manajemen sumber daya, keanekaragaman hayati). Kebijakan dapat didefinisikan sebagai "tindakan atau prinsip yang dianut atau diusulkan oleh pemerintah, partai, bisnis atau individu ". Dengan demikian, kebijakan lingkungan berfokus pada masalah yang timbul dari dampak manusia terhadap lingkungan, yang retroacts ke masyarakat manusia dengan memiliki dampak (negatif) terhadap nilai-nilai kemanusiaan seperti kesehatan yang baik. atau 'bersih dan hijau' lingkungan.
Isu-isu lingkungan pada umumnya ditangani oleh kebijakan lingkungan termasuk (namun tidak terbatas pada) polusi udara dan air, pengelolaan sampah, pengelolaan ekosistem, perlindungan keanekaragaman hayati, perlindungan sumber daya alam, satwa liar dan spesies yang terancam punah, dan pelestarian sumber daya alam untuk generasi mendatang . Relatif baru, kebijakan lingkungan juga telah hadir untuk komunikasi isu-isu lingkungan.
Alasan untuk keterlibatan pemerintah dalam lingkungan adalah kegagalan pasar dalam bentuk kekuatan di luar kendali seseorang, termasuk masalah free rider dan tragedy of the commons. Contoh dari eksternalitas adalah pabrik yang bergerak di bidang pencemaran air di sungai. Biaya tindakan tersebut dibayar oleh masyarakat-di-besar, ketika mereka harus membersihkan air sebelum diminum dan eksternal dengan biaya pabrik. Masalah free rider adalah ketika biaya marjinal swasta mengambil tindakan untuk melindungi lingkungan lebih besar dari manfaat marjinal pribadi, tetapi biaya marjinal sosial kurang dari manfaat sosial marjinal. Tragedi milik bersama adalah masalah itu, karena tidak ada satu orang memiliki commons, setiap individu memiliki insentif untuk memanfaatkan sumber daya umum sebanyak mungkin. Tanpa keterlibatan pemerintah, commons adalah berlebihan. Contoh tragedi umum adalah berlebihan dan penggembalaan ternak yang berlebihan.
Instrumen kebijakan lingkungan adalah alat yang digunakan oleh pemerintah untuk melaksanakan kebijakan lingkungan mereka. Pemerintah dapat menggunakan beberapa jenis instrumen. Misalnya, insentif ekonomi dan instrumen berbasis pasar seperti pajak dan pembebasan pajak, izin diperdagangkan, dan biaya dapat sangat efektif untuk mendorong kepatuhan terhadap kebijakan lingkungan. Tindakan sukarela, seperti perjanjian bilateral dinegosiasikan antara perusahaan pemerintah dan swasta dan komitmen yang dibuat oleh perusahaan independen tekanan pemerintah, instrumen lain yang digunakan dalam kebijakan lingkungan. Instrumen lain adalah pelaksanaan program beli masyarakat hijau. Seringkali, beberapa instrumen digabungkan dalam campuran instrumen diformulasikan untuk mengatasi masalah lingkungan tertentu. Karena isu-isu lingkungan sering memiliki banyak aspek yang berbeda, beberapa instrumen kebijakan mungkin diperlukan untuk cukup mengatasi masing-masing. Selanjutnya, campuran instrumen memungkinkan fleksibilitas yang lebih besar perusahaan dalam menemukan cara untuk mematuhi kebijakan pemerintah sekaligus mengurangi ketidakpastian dalam biaya untuk melakukannya. Namun, campuran instrumen harus hati-hati dirumuskan sehingga tindakan individu di dalamnya tidak merusak satu sama lain atau menciptakan kerangka kepatuhan kaku dan biaya-efektif. Juga, instrumen tumpang tindih menyebabkan biaya administrasi yang tidak perlu, membuat pelaksanaan kebijakan lingkungan lebih mahal dari yang diperlukan Dalam rangka membantu pemerintah mewujudkan tujuan kebijakan lingkungan mereka, OECD Lingkungan Direktorat Penelitian dan mengumpulkan data tentang efisiensi pemerintah instrumen lingkungan menggunakan untuk mencapai tujuan mereka serta konsekuensinya terhadap kebijakan lain. Situs www.economicinstruments.com berfungsi sebagai database pelengkap merinci pengalaman negara dengan penerapan instrumen kebijakan lingkungan..Saat ini ketergantungan pada kerangka berbasis pasar kontroversial, namun, dengan banyak lingkungan terkemuka mengatakan bahwa yang lebih radikal, menyeluruh, pendekatan yang dibutuhkan dari serangkaian inisiatif spesifik, untuk menangani koheren dengan skala tantangan perubahan iklim. Sebagai contoh masalah, langkah-langkah efisiensi energi dapat benar-benar meningkatkan konsumsi energi dalam ketiadaan topi pada penggunaan bahan bakar fosil, seperti orang mungkin mengendarai mobil lebih efisien lanjut dan mereka mungkin menjual lebih baik. Jadi, misalnya, Aubrey Meyer panggilan untuk 'kerangka kerja berbasis pasar' kontraksi dan konvergensi contoh yang ide-ide seperti Cap terbaru dan Share dan proposal 'Sky Trust'.Analisis Mengenai Dampak Lingkungan (AMDAL) sering disiapkan untuk menilai dan membandingkan dampak dari berbagai alternatif kebijakan. Selain itu, sering diasumsikan bahwa jika para pembuat kebijakan akan membuat keputusan yang rasional berdasarkan pada manfaat dari proyek. Eccleston dan melaporkan Maret bahwa meskipun pembuat kebijakan sering memiliki akses ke informasi faktor-faktor politik dan ekonomi yang wajar akurat sering menyebabkan jangka panjang keputusan merusak lingkungan. Namun teori pengambilan keputusan meragukan premis ini. Keputusan irrasional sering mencapai angka berdasarkan bias ketidaksadaran, asumsi logis dan bangunan, dan keinginan untuk menghindari ambiguitas dan ketidakpastian. Eccleston mengidentifikasi dan mendeskripsikan 5 dari isu-isu kebijakan lingkungan yang paling kritis yang dihadapi umat manusia:. Kelangkaan air, kelangkaan pangan, perubahan iklim, Peak Oil, dan Paradox Penduduk.
Sejarah
Tahun 1960-an menandai awal dari pembuatan kebijakan lingkungan modern. Meskipun arus utama Amerika tetap tidak menyadari masalah lingkungan, panggung telah ditetapkan untuk perubahan dengan terbitnya Rachel Carson terlaris New York Times Silent Spring pada tahun 1962. Hari Bumi pendiri Gaylord Nelson, maka Senator AS dari Wisconsin, setelah menyaksikan kerusakan akibat tumpahan minyak besar-besaran tahun 1969 di Santa Barbara, California. Administrator Ruckelshaus dikonfirmasi oleh Senat pada 2 Desember 1970, yang merupakan tanggal tradisional kita gunakan sebagai kelahiran badan. Lima bulan sebelumnya, pada bulan Juli 1970, Presiden Nixon telah menandatangani Rencana Reorganisasi No 3 menyerukan pembentukan EPA pada bulan Juli 1970. Pada saat itu, Kebijakan Lingkungan Hidup adalah masalah bipartisan dan upaya Amerika Serikat membantu memicu negara di seluruh dunia untuk menciptakan kebijakan lingkungan. Selama periode ini, undang-undang disahkan untuk mengatur polutan yang mencemari udara, air tabel, dan pembuangan limbah padat. Presiden Nixon menandatangani Clean Air Act tahun 1970 yang mengatur Amerika Serikat sebagai salah satu pemimpin dunia dalam pelestarian lingkungan.Di Uni Eropa, pertama Program Aksi Lingkungan diadopsi oleh perwakilan pemerintah pusat pada bulan Juli 1973, selama pertemuan pertama Dewan Menteri Lingkungan. Sejak saat itu jaringan semakin padat legislasi telah berkembang, yang kini meluas ke semua bidang perlindungan lingkungan termasuk pengendalian polusi udara, perlindungan air dan kebijakan limbah, tetapi juga konservasi alam dan pengendalian bahan kimia, bioteknologi dan risiko industri lainnya. Kebijakan lingkungan Uni Eropa telah demikian menjadi wilayah inti politik Eropa.Organisasi secara keseluruhan menjadi lebih sadar akan risiko lingkungan dan persyaratan kinerja. Sejalan dengan standar ISO 14001 mereka mengembangkan kebijakan lingkungan yang cocok untuk organisasi mereka. Pernyataan ini menguraikan kinerja lingkungan organisasi serta tujuan lingkungannya. Ditulis oleh manajemen puncak dari organisasi mereka mendokumentasikan komitmen untuk perbaikan terus-menerus dan mematuhi persyaratan hukum dan lainnya, seperti tujuan kebijakan lingkungan yang ditetapkan oleh pemerintah mereka.
